Abbiamo detto che un ecosistema e' una rete di relazioni fra un gran numero di elementi, inorganici e organici e, fra questi ultimi, vegetali e animali. Dal punto di vista dell'uomo (che comunque, non dimentichiamolo, null'altro e' che un nodo di questa rete) l'ecosistema e' tale da mettere a sua disposizione un certo numero di risorse attraverso processi naturali reciprocamente interdipendenti.
Esaminiamo in un primo tempo ciascuna di queste risorse separatamente dalle altre e vediamo poi quali interazioni sono ipotizzabili nella produzione integrata di esse.
1 - Il cibo